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¿Qué normativas tienen los equipos de protección respiratoria?

Maribel Tomás Sánchez
Maribel Tomás Sánchez | Agente de Atención al Cliente
26/04/2023 | Actualizado: 09/05/2023 26/04/2023
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¿Qué normativas tienen los equipos de protección respiratoria?
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Los equipos de protección respiratoria (EPR) son los encargados de proteger contra sustancias contaminantes en el aire que suponen una amenaza o dificultan la respiración. Estos equipos deben cumplir con los requisitos, ensayos y marcado establecidos por cada una de las normativas de protección respiratoria.

¿Quieres saber más sobre la normativa de los equipos de protección respiratoria? ¡Te lo contamos!

¿Qué es un equipo de protección respiratoria?

Todo sistema que protege al usuario de la inhalación de atmósferas peligrosas como sustancias dañinas (partículas, gases o vapores, agentes biológicos) o por deficiencia de oxígeno es un equipo de protección respiratoria.

Estos equipos tienen dos componentes principales:

  • Una pieza o adaptador facial. Sirve para crear un espacio herméticamente cerrado alrededor de las vías respiratorias. Pueden ser máscaras, medias máscaras, cascos o capuces.

  • Un sistema que lleva gas respirable al adaptador. Se distinguen dos tipos: equipos filtrantes y equipos aislantes.

Los equipos filtrantes son aquellos que retienen los contaminantes del aire antes de ser respirado. Se clasifican en tres grandes grupos: contra partículas y agentes biológicos, contra gases y vapores, y, contra partículas, agentes biológicos, gases y vapores. Estos equipos filtrantes se componen de una pieza facial, un filtro y una fuente de aire.

Se utilizan cuando hay suficiente oxígeno en el lugar (al menos 19,5%), el contaminante es conocido y sus propiedades (olor o sabor) están definidas.

En cambio, los equipos aislantes son los que suministran gas respirable de una fuente independiente. Estos equipos no contienen ningún elemento filtrante, sino que proporcionan aire limpio al usuario a través de una válvula de suministro. Son necesarios en situaciones en las que el aire ambiental no es apto para respirar.

Su uso es recomendado cuando hay una deficiencia de oxígeno en el lugar (menos del 19,5%), las propiedades de alarma del contaminante (olor o sabor) no son percibidas y hay una alta concentración.

Normativas para los equipos de protección respiratoria

Cada uno de los equipos de protección respiratoria está sujeto a una normativa diferente dependiendo del entorno y las sustancias a las que esté expuesto el usuario.

UNE-EN 136:1998

La normativa UNE-EN 136 define los requisitos mínimos para la fabricación y el uso de las máscaras completas.

Una máscara completa es un adaptador facial que cubre los ojos, nariz, boca y barbilla, que provee la cara del usuario del correcto sellado contra el entorno, tanto estando la piel seca o húmeda como si ejerce cualquier movimiento con la cabeza o habla.

Esta norma clasifica las máscaras completas en tres clases. Todas ellas proporcionan el mismo nivel de protección respiratoria, pero sus aplicaciones son diferentes.

  • Clase 1. Máscara completa para utilización ligera.
  • Clase 2. Máscara completa de utilización general. 
  • Clase 3. Máscara completa para utilización especial.

Además, las máscaras completas deben cumplir una serie de requisitos:

  • Materiales. Las partes expuestas de las máscaras completas de clase 2 y 3 no deben ser de aluminio, magnesio, titanio o aleaciones debido a que estas zonas pueden recibir algún golpe o impacto que ocasione que se desprendan partículas no deseables capaces de encender mezclas de gases inflamables.
  • Limpieza y desinfección. Los materiales de las máscaras completas tienen que resistir a productos de limpieza, los cuáles deben ser recomendados por el fabricante.
  • Componentes. El arnés de cabeza, los conectores, las válvulas de exhalación e inhalación, el visor, la membrana fónica y la mascarilla interior deben ser reemplazables, excepto si estas piezas son parte integral de la máscara.
  • Acabado de piezas. Las piezas deben unirse de forma fácil, práctica y segura.
  • Compatibilidad con la piel. Los materiales que entren en contacto con la piel del usuario no deben ocasionar irritaciones ni afectar a su salud.
  • Contenido en dióxido de carbono en el aire inhalado. No debe exceder de 1% en volumen.
  • Hermeticidad. Un adecuado ajuste de la máscara completa debe proteger al usuario de los contaminantes que existan en el ambiente que puedan entrar en contacto con las vías respiratorias.
  • Campo de visión. La máscara completa con un solo visor debe permitir una visión del 70% de la visión natural. En cambio, si es con dos visores, la visión binocular normal subirá al 80%.

Por último, las piezas faciales deben ir marcadas con la siguiente información:

  • Nombre, marca comercial u otros medios de identificación del fabricante.
  • Talla (si hubiese).
  • La marca CE acompañada del número del Organismo Notificado que ha realizado el último control de calidad de la producción.
  • El número y la fecha de la norma.
  • La clasificación de la máscara completa con las letras CL después del número de la Norma Europea. Ej: EN 136:1998 CL2.
  • Los componentes que por envejecimiento puedan perder eficacia deben marcarse con la fecha de fabricación.

UNE-EN 140:1999

La norma UNE-EN 140 especifica los requisitos mínimos para medias máscaras y cuartos de máscara.

Una semimáscara es un equipo facial que cubre la nariz, la boca y la barbilla para evitar que el usuario inhale partículas del aire. Por su parte, el cuarto de máscara sólo recubre la boca y la nariz.

Las semimáscaras y cuartos de máscara deben cumplir una serie de requisitos:

  • Materiales. Las partes que puedan sufrir golpes o impactos no deben contener titanio, magnesio o aluminio, puesto que pueden desprenderse partículas dañinas.
  • Inflamabilidad. Las partes del adaptador facial no deben arder tras retirar la llama, en el caso de que puedan estar expuestas a una llama durante su uso.
  • Limpieza y desinfección. Los productos que se usen para limpiar las semimáscaras o cuartos de máscara deben ser recomendados por el fabricante.
  • Componentes. El arnés de cabeza, los conectores y las válvulas de exhalación e inhalación deberán ser reemplazables, a excepción de que formen parte integral de la semimáscara.
  • Acabado de piezas. Las piezas desmontables deben poder conectarse de manera segura, y si es posible manualmente.
  • Compatibilidad con la piel. Los materiales que tengan contacto con la piel no deben producir efectos perjudiciales en la salud del usuario.

Por último, el adaptador facial tiene que presentar la siguiente información en su marcado: 

  • Nombre, marca comercial u otros medios de identificación del fabricante.
  • Talla (si hubiese).
  • La marca CE acompañada del número del Organismo Notificado que ha realizado el último control de calidad de la producción.
  • El número y la fecha de la norma.
  • Los componentes que por envejecimiento puedan perder eficacia deben marcarse con la fecha de fabricación.

UNE-EN 14387:2021

La norma UNE-EN 14387 recoge las especificaciones de los filtros contra gases y filtros combinados que se usan como componentes de equipos de protección respiratoria no asistidos.

Existen diferentes clases de filtros según su capacidad:

  • Clase 1. Filtros de baja capacidad de protección.
  • Clase 2. Filtros de capacidad media de protección.
  • Clase 3. Filtros de alta capacidad de protección.

Según su clase y su protección contra determinados agentes contaminantes, los filtros estarán incluidos dentro de los siguientes tipos:

Como ejemplo, tenemos el filtro 3M ABEK1P3 6092 indicado para la protección frente partículas, gases y vapores.

UNE-EN 143:2022

La norma UNE-EN 143 establece las especificaciones de los filtros contra partículas. Dependiendo de su eficacia filtrante, podemos clasificar los filtros en:

  • P1. Eficacia baja. Protege contra partículas sólidas sin toxicidad específica.
  • P2. Eficacia media. Protege contra partículas sólidas y aerosoles líquidos peligrosos.
  • P3. Eficacia alta. Protege contra partículas de productos tóxicos.

Se designará con la letra P y el código de color será blanco:

Un ejemplo de ello, es el filtro 3M P2 5925 con protección P2 frente partículas sólidas y líquidas.

UNE-EN 149:2001+A1:2010

La normativa UNE-EN 149 recoge los requisitos mínimos que deben cumplir las mascarillas autofiltrantes contra partículas.

Se clasifican en FFP1, FFP2 y FFP3 dependiendo de la penetración máxima del material filtrante y de su fuga total máxima hacia el interior:

  • Mascarillas FFP1. Tienen un nivel de filtración del 78% que protege contra las partículas no tóxicas como el cemento, el azufre y la madera blanda. Su uso es recomendado en la metalurgia, la industria textil y trabajos de construcción, entre otros. Un ejemplo de protección FFP1 es la mascarilla 3M 9310+ sin válvula.

  • Mascarillas FFP2. Su eficacia de filtración es del 92% frente a partículas con bajo nivel de toxicidad como la madera, el plástico y las bacterias. Están especialmente recomendadas en la carpintería, los hospitales y los laboratorios, entre otros. La mascarilla alta protección Prolaboral sería un ejemplo de protección FFP2.

  • Mascarillas FFP3. Cuentan con un nivel de filtración del 98% que protege contra partículas tóxicas como el níquel, los polvos y humos de metales, los virus y las enzimas. Se recomienda su uso en la fundición, la industria farmacéutica y en el tratamiento de residuos tóxicos, entre otros. Un ejemplo de ello es la mascarilla FFP3 Dräger 1930V.

Asimismo, esta normativa establece criterios para la fabricación, uso y mantenimiento de estos equipos.

UNE-EN 405:2002+A1:2010

Por su parte, la normativa UNE-EN 405 establece las exigencias mínimas que tienen que cumplir las medias máscaras filtrantes con válvulas para la protección contra gases o contra gases y partículas. Se aplica a equipos destinados a proteger a los trabajadores en entornos con gases peligrosos.

En función de los contaminantes de los que protege y su capacidad de protección, se clasifican en:

  • Tipo A. Protege de vapores orgánicos con punto de ebullición mayor de 65ºC.
  • Tipo B. Protege de gases inorgánicos, excepto el monóxido de carbono.
  • Tipo E. Protege del dióxido de azufre y otros gases ácidos.
  • Tipo K. Protege del amoniaco y sus derivados orgánicos.
  • Tipo AX. Protege de compuestos orgánicos de bajo punto de ebullición.
  • Tipo SX. Protege de vapores y gases específicos.

Las semimáscaras 3M serie 4000 son un ejemplo de equipos de protección respiratoria que cumplen con la normativa UNE-EN 405. Todas ellas incorporan filtros frente a gases, partículas o un combinado de ambas.

Una vez conocidas las diferentes normativas de los equipos de protección respiratoria, debemos hacer especial hincapié en la importancia de un correcto ajuste de máscaras y mascarillas en el rostro del usuario para asegurar la eficacia del equipo. Además, si se usan varios equipos al mismo tiempo deben ser compatibles entre ellos. Por último, hay que seguir las recomendaciones de los fabricantes para garantizar la seguridad del usuario.

En conclusión:

  • Los equipos de protección respiratoria (EPR) protegen al usuario de la inhalación de sustancias peligrosas que dañan la salud o dificultan la respiración.
  • Los equipos de protección respiratoria tienen dos componentes principales: una pieza o adaptador facial y un sistema que lleva gas respirable al adaptador.
  • Cada uno de los equipos de protección respiratoria está sujeto a una normativa diferente dependiendo del entorno y las sustancias a las que esté expuesto el usuario.
  • La normativa UNE-EN 136 define los requisitos mínimos para la fabricación y el uso de las máscaras completas.
  • La norma UNE-EN 140 especifica los requisitos mínimos para medias máscaras y cuartos de máscara.
  • La norma UNE-EN 14387 recoge las especificaciones de los filtros contra gases y filtros combinados que se usan como componentes de equipos de protección respiratoria no asistidos.
  • La norma UNE-EN 143 establece las especificaciones de los filtros contra partículas. Dependiendo de su eficacia filtrante, podemos clasificar los filtros en: P1, P2 y P3.
  • La normativa UNE-EN 149 recoge los requisitos mínimos que deben cumplir las mascarillas autofiltrantes contra partículas. Se clasifican en FFP1, FFP2 y FFP3.
  • La normativa UNE-EN 405 establece las exigencias mínimas que tienen que cumplir las medias máscaras filtrantes con válvulas para la protección contra gases o contra gases y partículas.
  • Para que el equipo de protección respiratoria cumpla su función, es importante un correcto ajuste de máscaras y mascarillas en el rostro del usuario.
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