PRL en trabajos verticales en altura

Hace algunos años lo de ver trabajadores colgando de los edificios para limpiar los cristales tan solo era cosa de las películas americanas. Sin embargo, los trabajos verticales de limpiezas en altura cada vez son más habituales. 

Estamos acostumbrados a ver personas descolgarse desde las azoteas de los edificios e imaginamos que tratan de reparar algo estropeado o de limpiar alguna zona de difícil acceso, pero, ¿sabemos exactamente de qué tratan las tareas de los profesionales que realizan trabajos verticales en altura?

Qué son trabajos en altura

Los trabajos verticales y, más concretamente, los trabajos de limpieza en altura son una actividad que por su complejidad y difícil acceso solo deben ser realizados por empresas y trabajadores especializados que cuenten con la protección colectiva, los sistemas de seguridad y los equipos de protección individual necesarios para realizar las tareas de forma segura. 

Como bien dice Toni Mellado, el encargado de Prevención de Riesgos Laborales en Tot-Net:

“La revisión periódica de la cadena de seguridad es fundamental. Los arneses son muy importantes, pero también lo son los puntos de conexión, los mosquetones o la cuerda de trabajo. Dicho material debe verificarse previamente al uso, posteriormente de forma periódica y cada vez que las condiciones de seguridad puedan resultar afectadas.".

Existen diferentes tipos de trabajos verticales de limpiezas en altura, pero los más habituales suelen ser la limpieza de muros cortina y la limpieza de silos y depósitos. También, la llegada de las energías renovables a nuestras vidas ha dado lugar a nuevas profesiones como técnicos o supervisores de aerogeneradores, que realizan gran parte de su trabajo en altura.

Qué riesgos tiene realizar trabajos en altura

Cualquier trabajo que se realice en altura tiene los riesgos a los que se enfrenta cualquier otro trabajador, pero, además, incluye otros riesgos extra únicamente propios de los trabajos verticales. Por eso, es necesario concentrarse en la tarea que se está realizando. 

Evidentemente si hablamos de trabajos en altura, el principal riesgo al que nos enfrentaremos serán las caídas a distinto nivel. Sin embargo, inherentes a la propia actividad existen muchos otros riesgos como los golpes contra superficies, contactos con cableado eléctrico o sobreesfuerzos, posturas inadecuadas o movimientos repetitivos.

Cuáles son las medidas preventivas que se deben utilizar

Las medidas preventivas que debe seguir un operario que realice trabajos verticales de limpiezas en altura son muchas, aunque las podríamos agrupar en tres o cuatro grupos:

• Factores personales: aunque parezca obvio, hay personas que sufren cuando están a cierta distancia del suelo, vamos, lo que todos conocemos como vértigo. Si se sufre este tipo de problema no es conveniente realizar este tipo de trabajos. Y, aunque penséis que estamos diciendo algo tan evidente como que el cielo es azul, no seríais los primeros que lo hicieseis si os pusieseis a limpiar los cristales de un gran rascacielos con vértigo. 

• Los factores atmosféricos también parecen evidentes, pero hay quien se olvida de lo obvio a veces… El caso es que, si en trabajos a nivel del suelo es importante tener en cuenta las condiciones climáticas, en los trabajos en altura es el doble de importante. Y en este caso, no sólo son importantes los arneses, cuerdas y demás elementos de seguridad en altura, si no también disponer de ropa de trabajo adecuada que garantice la protección de la salud del trabajador como uniformes de trabajo impermeables o vestuario de alta visibilidad.

• Y, por otra parte, encontramos el estado del equipo de protección y los sistemas de seguridad utilizados. Es importante utilizarlos tal y como indica el fabricante y, a su vez, seguir las medidas de uso del propio equipo. 

Además, un aspecto esencial y de los más olvidados es que es necesario señalizar la zona sobre la que se está trabajando para evitar que alguien ajeno a las tareas pueda entorpecer el desarrollo de las mismas.

De qué se compone el equipo de protección que se utiliza cuando se realizan trabajos en altura

A parte de los elementos de protección personal que debe utilizar un trabajador que realiza trabajos de limpieza al mismo nivel, como son guantes, calzado de seguridad, ropa de trabajo adecuada… En los trabajos verticales es imprescindible y, además, obligatorio el uso de arnés de seguridad, anclajes, líneas de vida y demás elementos en función del tipo de trabajo que se realice. 

Elementos de protección individual

• Uno de los elementos principales son los cinturones de seguridad o arnés de protección. 

• Además, si se desplazan horizontalmente, deben contar con una línea de vida amarrada a dos puntos fijos donde puedan atar los cinturones o arneses.

• Por otra parte, es fundamental el uso del casco de seguridad para, en caso de golpearse, evitar posibles lesiones. 

• Y, aunque no es obligatorio, resulta interesante y recomendable el uso de bolsas, chalecos y cinturones portaherramientas para transportar las herramientas y facilitar el acceso a las mismas y evitar caídas.