Cómo leer el marcado UNE-EN 407 de un guante de trabajo

La norma UNE-EN 407 aparece en los guantes de protección diseñados para hacer frente a diferentes riesgos relacionados con el calor. Sin embargo, interpretar correctamente los números y pictogramas que aparecen en el guante no siempre resulta sencillo, cada posición del marcado indica un nivel de protección concreto frente a un determinado riesgo térmico.

En esta guía te explicamos cómo leer e interpretar el marcado UNE-EN 407 paso a paso, qué significa cada número y qué tipo de protección representa. Al terminar, podrás identificar qué prestaciones ofrece un guante de protección térmica simplemente consultando el código impreso en él y valorar si es adecuado para las condiciones de trabajo en las que vas a utilizarlo.

Qué certifica la norma UNE-EN 407

La UNE-EN 407:2020 establece los requisitos, métodos de ensayo y criterios de marcado de los guantes de protección y otros equipos para las manos frente a riesgos térmicos relacionados con el calor y/o el fuego. La norma contempla diferentes formas de exposición, como la llama, el calor de contacto, el calor convectivo, el calor radiante y las salpicaduras de metal fundido. Esta versión, vigente desde 2020, sustituyó a la anterior UNE-EN 407:2005.

La UNE-EN 407:2020 se centra, por tanto, en determinar qué nivel de protección térmica ofrece el guante. Para ello, el marcado incorpora un pictograma seguido de una serie de números que corresponden a diferentes ensayos y niveles de prestación. Un mismo guante puede presentar otros marcados además del de esta norma, ya que cada uno acredita protección frente a riesgos diferentes. Dentro del conjunto de normas europeas de guantes de seguridad, la UNE-EN ISO 21420 establece requisitos generales aplicables a los guantes de protección, mientras que otras normas se centran en riesgos específicos. La UNE-EN 388, por ejemplo, está relacionada con la protección frente a riesgos mecánicos, como la abrasión, el corte, el rasgado o la perforación. La UNE-EN 407, en cambio, permite identificar las prestaciones del guante frente a los distintos riesgos térmicos.

Por este motivo, es habitual encontrar varios marcados en un mismo guante. No significan que todas las normas certifiquen lo mismo, cada una indica que el producto ha sido evaluado conforme a unos requisitos y ensayos determinados.

Los seis riesgos que mide el marcado

El marcado de la UNE-EN 407:2020 está formado por seis posiciones, identificadas con las letras A, B, C, D, E y F. Cada una corresponde a un ensayo diferente relacionado con la protección frente a riesgos térmicos. Los números que aparecen en cada posición indican el nivel de prestación alcanzado por el guante, del 1 al 4, siendo 4 el nivel más alto. Si aparece una X, significa que el guante no ha sido diseñado para utilizarse frente a ese riesgo o que no se ha declarado protección frente a él.

1. Comportamiento a la llama (A). Mide el comportamiento del material del guante cuando se expone a una llama. El ensayo determina su capacidad para limitar la propagación de la llama y establece un nivel de prestación del 1 al 4.
• Nivel 1: postinflamación ≤ 15 segundos.
• Nivel 2: postinflamación ≤ 10 segundos y postincandescencia ≤ 120 segundos.
• Nivel 3: postinflamación ≤ 3 segundos y postincandescencia ≤ 25 segundos.
• Nivel 4: postinflamación ≤ 2 segundos y postincandescencia ≤ 5 segundos.
2. Calor de contacto (B). Evalúa cuánto tiempo puede proteger el guante frente al contacto con una superficie caliente antes de que la temperatura del interior alcance un incremento determinado. Los niveles de prestación van del 1 al 4.
• Nivel 1: 100 °C durante ≥ 15 segundos.
• Nivel 2: 250 °C durante ≥ 15 segundos.
• Nivel 3: 350 °C durante ≥ 15 segundos.
• Nivel 4: 500 °C durante ≥ 15 segundos.
3. Calor convectivo (C). Mide la capacidad del guante para retrasar la transmisión de calor procedente de una fuente de calor que calienta el aire y se transmite por convección. El resultado se expresa mediante un nivel de prestación del 1 al 4.
• Nivel 1: HTI ≥ 4 segundos.
• Nivel 2: HTI ≥ 7 segundos.
• Nivel 3: HTI ≥ 10 segundos.
• Nivel 4: HTI ≥ 18 segundos.
4. Calor radiante (D). Evalúa la capacidad del guante para retrasar la transmisión de calor procedente de una fuente de radiación térmica. El ensayo establece cuatro niveles de prestación, del 1 al 4.
• Nivel 1: ≥ 7 segundos.
• Nivel 2: ≥ 20 segundos.
• Nivel 3: ≥ 50 segundos.
• Nivel 4: ≥ 95 segundos.
5. Pequeñas salpicaduras de metal fundido (E). Determina la cantidad de metal fundido que puede recibir el guante antes de que se produzca un aumento de temperatura determinado en el interior. La prestación se clasifica del nivel 1 al 4.
• Nivel 1: ≥ 10 gotas.
• Nivel 2: ≥ 15 gotas.
• Nivel 3: ≥ 25 gotas.
• Nivel 4: ≥ 35 gotas.
6. Grandes masas de metal fundido (F). Mide la capacidad del guante para proteger frente al contacto con grandes masas de metal fundido. El resultado se expresa mediante cuatro niveles de prestación, del 1 al 4.
• Nivel 1: ≥ 30 g.
• Nivel 2: ≥ 60 g.
• Nivel 3: ≥ 120 g.
• Nivel 4: ≥ 200 g.

Por tanto, cuando encuentres un marcado como 4 3 2 2 X X, cada cifra debe leerse en este mismo orden: comportamiento a la llama, calor de contacto, calor convectivo, calor radiante, pequeñas salpicaduras de metal fundido y grandes masas de metal fundido. En este ejemplo, el guante declara prestaciones frente a los cuatro primeros riesgos, mientras que la X indica que no está diseñado para los dos últimos.

Cómo se lee el código de seis caracteres

Para entenderlo mejor, podemos tomar como ejemplo un producto real disponible en Prolaboral: el guante Juba 5000W Térmico Blanco. Su ficha técnica indica el marcado EN 407:2020 X1XXXX.

Por tanto, el marcado X1XXXX de este guante indica que presenta un nivel de prestación 1 frente al calor de contacto y que no declara prestaciones para los otros cinco riesgos contemplados en el marcado UNE-EN 407. Es importante recordar que una X no representa un nivel de protección, sino que indica que no se ha declarado una prestación para ese ensayo.

Qué significan la X y el 0

Al interpretar el marcado de un guante de protección es importante no confundir una X con un 0. Aunque en ninguno de los dos casos se puede atribuir al guante un nivel de prestación frente a ese riesgo, tienen significados diferentes.

La X indica que el guante no ha sido diseñado para ser usado contra el riesgo correspondiente. Así lo establece el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) en su ficha sobre guantes térmicos. Por ejemplo, si aparece una X en la posición correspondiente al calor radiante, no debe interpretarse como un nivel bajo de protección, sino como que el guante no está diseñado para proteger frente a ese riesgo.

El 0, en cambio, indica que el guante ha sido sometido al ensayo correspondiente, pero el resultado no ha alcanzado el nivel mínimo de prestación establecido para ese riesgo. Por tanto, mientras que la X indica que el guante no ha sido diseñado para utilizarse frente a ese riesgo, el 0 indica que se ha realizado el ensayo, pero no se ha alcanzado el nivel mínimo requerido.

Por qué el primer carácter condiciona a los demás

En el marcado de la UNE-EN 407:2020, el primer carácter corresponde al comportamiento a la llama y tiene una particularidad: si el guante no alcanza el nivel 3 en este ensayo, los niveles de prestación que puede obtener en los demás riesgos térmicos quedan limitados a un máximo de nivel 2. Esto explica por qué es habitual encontrar códigos con cifras similares entre distintos guantes. Para que un modelo pueda alcanzar los niveles más altos de protección frente al calor de contacto, calor convectivo, calor radiante o metal fundido, primero debe haber demostrado un comportamiento adecuado frente a la llama. Si el primer carácter es inferior a 3, los restantes ensayos no pueden superar el nivel 2.

Por tanto, cuando leas un marcado UNE-EN 407, no debes interpretar cada cifra de forma completamente independiente. El primer carácter establece una condición que puede limitar el nivel máximo de los siguientes. Por ejemplo, un código como 2 4 3 3 X X no sería posible, ya que un nivel 2 frente a la llama impediría que el guante alcanzase niveles superiores al 2 en los demás riesgos. Esta relación entre los diferentes ensayos es una de las razones por las que muchos códigos de guantes térmicos presentan combinaciones parecidas. Para saber qué protección ofrece realmente un modelo, hay que leer el código completo y tener en cuenta tanto el riesgo asociado a cada posición como el nivel de prestación alcanzado.

Los dos pictogramas desde la revisión de 2020

Desde la revisión de la UNE-EN 407 en 2020, el marcado de los guantes de protección térmica puede aparecer acompañado de dos pictogramas diferentes. Cuando tengas un guante en la mano y quieras saber qué tipo de protección ofrece, lo primero es identificar el símbolo que aparece junto a la referencia de la norma.

El pictograma de llama, situado a la izquierda en la imagen, es el pictograma clásico de la UNE-EN 407. Lo lleva el guante que declara protección frente a la llama y que ha alcanzado, como mínimo, el nivel 1 en el ensayo de comportamiento a la llama.

El pictograma de contacto con calor, representado mediante tres ondas, situado a la derecha en la imagen, es el que introdujo la revisión de la UNE-EN 407 en 2020. Se utiliza en los guantes que no declaran protección frente a la llama. Por tanto, no debe interpretarse como un nivel diferente de protección, sino como una indicación de que el producto no ofrece protección declarada frente a la llama.

Los dos pictogramas de la revisión de 2020

Qué nivel necesita cada trabajo

Interpretar el marcado UNE-EN 407:2020 es el primer paso para saber qué protección ofrecen los guantes resistentes al calor. No existe un único nivel de protección válido para cada profesión. La elección depende del tipo de riesgo térmico, la temperatura a la que se trabaja, el tiempo de exposición y las características de la tarea.

Como referencia, estos son algunos ejemplos de trabajos y situaciones en los que puede ser necesario prestar atención a cada uno de los riesgos que aparecen en el marcado:

Una vez identificado el riesgo, hay que comprobar el nivel de prestación que aparece en la posición correspondiente del marcado. En general, cuanto mayor es el nivel, mayor es la prestación demostrada en el ensayo, pero el valor no debe interpretarse de forma aislada: hay que relacionarlo con el tipo de exposición y con las condiciones reales del puesto de trabajo. Por ejemplo, un trabajador que manipula bandejas calientes en una cocina industrial deberá prestar especial atención al segundo carácter del marcado, correspondiente al calor de contacto. En cambio, en un proceso de fundición en el que existe riesgo de salpicaduras de metal fundido, serán especialmente importantes los caracteres quinto y sexto. Elegir el guante adecuado significa, por tanto, identificar primero los riesgos presentes en el puesto y después buscar un modelo cuyo marcado ofrezca la protección necesaria frente a ellos.

Qué más cambió en la revisión de 2020

Si al consultar una ficha de producto encuentras referencias tanto a la UNE-EN 407:2005 como a la UNE-EN 407:2020, es normal que surjan dudas sobre cuál debe tenerse en cuenta. La versión vigente es la UNE-EN 407:2020, que sustituyó a la edición anterior. La versión de 2004, publicada en España como UNE-EN 407:2005, fue anulada en mayo de 2021. Por ello, al consultar un guante actualmente comercializado, conviene prestar atención a la clasificación y al marcado conforme a la versión de 2020.

La revisión de 2020 introdujo varios cambios concretos en el alcance de la norma y en la forma de evaluar determinadas prestaciones. Entre ellos, se encuentra la consideración de un único ensayo mecánico, el de resistencia al desgarro, dentro de los requisitos contemplados por la norma. Además, se amplió el alcance para incluir guantes domésticos y guantes para horno, que anteriormente no estaban incluidos en la misma medida dentro de esta norma. También se estableció una longitud mínima obligatoria para los guantes que declaran protección frente a pequeñas salpicaduras o grandes masas de metal fundido, con el objetivo de garantizar una cobertura adecuada durante este tipo de exposición. Por otra parte, el ensayo de comportamiento a la llama pasó a realizarse mediante una única exposición del material a la llama durante 10 segundos, modificando el procedimiento respecto a la versión anterior.

En cuanto a la nomenclatura, la versión anterior corresponde a la EN 407:2004, que fue ratificada en España como UNE-EN 407:2005. Esta versión quedó anulada en mayo de 2021 tras la entrada en vigor de la UNE-EN 407:2020. Actualmente existe además una enmienda A1 de la UNE-EN 407:2020 en tramitación, todavía no publicada, por lo que la referencia que debe utilizarse actualmente sigue siendo la UNE-EN 407:2020.

Cómo se combina con la UNE-EN 388

Un mismo guante puede llevar el marcado de la UNE-EN 407:2020 y de la UNE-EN 388 porque ambas normas evalúan riesgos diferentes. Mientras que la UNE-EN 407 se centra en la protección frente a riesgos térmicos relacionados con el calor y/o el fuego, la UNE-EN 388 establece los niveles de protección frente a determinados riesgos mecánicos, como la abrasión, el corte, el desgarro o la perforación.

Un ejemplo real es el guante Juba 5000W Térmico Blanco, que combina diferentes marcados en un mismo producto: EN 407:2020 X1XXXX · EN 388:2016+A1:2018 1141X · EN 511:2006 X1X.

Este ejemplo muestra cómo un mismo guante puede declarar prestaciones frente a riesgos térmicos, mecánicos y frío. Además, permite comprobar que la X forma parte del marcado igual que los valores numéricos. Esto significa que las dos marcas no compiten entre sí, sino que se complementan. Puedes aprender más sobre esta norma en nuestro artículo sobre la normativa UNE-EN 388.